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Socialiser la démocratie. Une piste proposée par Robert Park en 1918

Lecture de Robert Ezra Park, Methods of forming public opinion applicable to social welfare publicity, in «Proceedings of the national conference of Social Work», Kansas City, 15-22 mai 1918, Rogers & Hall Co. Printers, Chicago, 1919, pp.615-622

La National Conference of Social Work de 1918, anciennement National Conference of Charities and Correction, à sa 45ème édition, intervient après la première guerre mondiale, élément de contexte dont il est fait part dans la préface. La guerre, on y lit, a produit une «émergence de l’opinion publique» et une «concentration des forces nationales», et cela est dit particulièrement significatif pour les membres de la Conférence, qui sont «concernés avec des questions de réforme et de méthodes d’”amélioration des hommes” (human improvement)». L’usage du terme «forces» interpelle en ce qu’il reprend une terminologie militaire pour l’étendre et désigner d’autres organisations sociales capables de produire un changement culturel ou d’influencer les personnes. Park intervient dans une section de la conférence dont le titre est, justement, «Organization of Social Forces», où l’on parle de services gouvernementaux, dont les services dédiés aux questions sociales. La communication qui clôt cette section, tenue par R.E. Miles, alors directeur du Ohio Institute for Public Efficiency, et titré «Organization of Social Forces of the State», pointe, avec le changement de nom de la conférence, la volonté de reconnaitre que l’intérêt des travailleurs dans le domaine du social ne se concentre plus seulement dans les «charities and correction», mais aussi dans les questions de santé publique, d’«hygiène mentale» (sic), dans les questions économiques et industrielles (cf. Proceedings of the National Conference of Social Works, mai 1918, pp.626-629).
Un autre changement est pointé dans la préface pour cette conférence, par rapport aux précédentes: moins de considérations générales et plus d’intérêt «systématique» pour les «techniques» du social work, ce travail fourni par les services dédiés aux questions sociales.  Continue reading Socialiser la démocratie. Une piste proposée par Robert Park en 1918

La foule et le public. Interêt de la thèse de R. E. Park et résumé des parties I et II

Dans la cinquième partie du chapitre II de sa thèse (La foule et le public, 1904. Titre original: Masse und Publikum: Eine Methodologische und Soziologische Untersuchung), Park propose une distinction entre foule et public qui tire parti de conceptions – contre-imitation chez Tarde, opposition chez Baldwin, différenciation sociale chez Simmel – qu’il considère comme façons différentes de dire la même chose. L’étude de cette distinction entre foule et public se fait en ayant en toile de fond la différence – si subtile ou floue, c’est à comprendre – entre sociologie et psychologie sociale.
Dans le chapitre II, déjà très dense, on voit apparaître également la notion d’opinion publique, qui est entendue comme “comportement critique” et qui reposerait sur la notion de “fait”: un concept “nouveau”, dit Park, qu’il définit comme un “élément de la vérité concrète”.
Si on suit la trajectoire professionnelle de Robert E. Park, il semble justifié de considérer les réflexions qu’il enchaîne dans sa thèse comme un préalable pour comprendre la sociologie qu’il pratiquera à Chicago ensuite, et surtout pour comprendre mieux ses études successives dédiées au journalisme. Comme Park s’appuie sur une littérature qu’il donne comme évidente, il est donc important d’identifier correctement les différents plans de son discours et bien saisir les définitions qu’il donne ainsi que les usages qu’il fait des différentes notions citées.
Après quelque mot rapide sur son parcours, je tâcherai d’expliciter pourquoi s’intéresser à Park me paraît si important.1 Continue reading La foule et le public. Interêt de la thèse de R. E. Park et résumé des parties I et II

  1. Texte communiqué à l’atelier des philosophes du LIER (Ehess, LIER/IMM), séance du 25/02/2016 []

“Traîtres à la nation”: l’ouvrage de Stéphane Beaud au miroir du travail d’un correspondant de presse sportive

Une enquête réalisée à chaud, un travail « quelque peu contraint pas le temps », comme il est dit en exergue de l’ouvrage, qui aura fait un large usage de données secondaires faute de pouvoir réaliser une enquête ethnographique approfondie par observation ou entretien. Le travail de Stéphane Beaud, Traîtres à la nation ?1, semble se situer à la frontière entre un travail journalistique et un travail de sciences sociales, mais est finalement classé dans la deuxième catégorie : seulement parce que l’auteur est professeur de sociologie à l’École Normale Supérieure ? Continue reading “Traîtres à la nation”: l’ouvrage de Stéphane Beaud au miroir du travail d’un correspondant de presse sportive