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Socialiser la démocratie. Une piste proposée par Robert Park en 1918

Lecture de Robert Ezra Park, Methods of forming public opinion applicable to social welfare publicity, in «Proceedings of the national conference of Social Work», Kansas City, 15-22 mai 1918, Rogers & Hall Co. Printers, Chicago, 1919, pp.615-622

La National Conference of Social Work de 1918, anciennement National Conference of Charities and Correction, à sa 45ème édition, intervient après la première guerre mondiale, élément de contexte dont il est fait part dans la préface. La guerre, on y lit, a produit une «émergence de l’opinion publique» et une «concentration des forces nationales», et cela est dit particulièrement significatif pour les membres de la Conférence, qui sont «concernés avec des questions de réforme et de méthodes d’”amélioration des hommes” (human improvement)». L’usage du terme «forces» interpelle en ce qu’il reprend une terminologie militaire pour l’étendre et désigner d’autres organisations sociales capables de produire un changement culturel ou d’influencer les personnes. Park intervient dans une section de la conférence dont le titre est, justement, «Organization of Social Forces», où l’on parle de services gouvernementaux, dont les services dédiés aux questions sociales. La communication qui clôt cette section, tenue par R.E. Miles, alors directeur du Ohio Institute for Public Efficiency, et titré «Organization of Social Forces of the State», pointe, avec le changement de nom de la conférence, la volonté de reconnaitre que l’intérêt des travailleurs dans le domaine du social ne se concentre plus seulement dans les «charities and correction», mais aussi dans les questions de santé publique, d’«hygiène mentale» (sic), dans les questions économiques et industrielles (cf. Proceedings of the National Conference of Social Works, mai 1918, pp.626-629).
Un autre changement est pointé dans la préface pour cette conférence, par rapport aux précédentes: moins de considérations générales et plus d’intérêt «systématique» pour les «techniques» du social work, ce travail fourni par les services dédiés aux questions sociales.  Continue reading Socialiser la démocratie. Une piste proposée par Robert Park en 1918

Journalisme et vérité chez Walter Lippmann: une analyse à partir de son ouvrage Public Opinion (1922)

La question générale qui oriente mon travail de thèse porte sur le rapport entre vérité et discours journalistique au sein des sociétés modernes. La question ainsi posée demeure insaisissable si, la prenant, pour ainsi dire, d’en haut, on prétend l’englober dans sa totalité.
Plusieurs options de travail se sont présentées depuis le début de ma recherche: l’approche épistémologique, l’approche sociologique et enfin les approches de la philosophie politique et de la philosophie des sciences sociales.
L’approche épistémologique a été écartée d’emblée et on lui a préféré le chemin de la sociologie, qui a permis de préciser l’objet ainsi que de poser la question sous un angle différent, celui des pratiques: ainsi, l’attention à cette pratique sociale qu’est le journalisme invite à centrer l’intérêt sur les processus de vérification que les journalistes mettent en œuvre.
Pour ce qui est des approches de la philosophie politique et de la philosophie des sciences sociales, il me semble possible de dire aujourd’hui que, si la philosophie politique demeure l’horizon d’intérêt pour ce qui est des conséquences des réponses possibles à mon questionnement, c’est à partir de la philosophie des sciences sociales que j’aborde ce dernier en premier lieu.
Or, pour explorer mon questionnement de ce point de vue spécifique, à savoir ce point de vue qui s’intéresse au discours social sur la pratique du journalisme, il a fallu repérer un corpus de départ: c’est en réfléchissant à la meilleure entrée en matière, d’un point de vue qui ne soit pas celui de la pratique directe du journalisme ou de sa description sociologique, ni celle d’une épistémologie, que l’œuvre de Walter Lippmann, journaliste américain ayant vécu de 1889 à 1974 – et qui a donc traversé les événements principaux du premier vingtième siècle – est apparue comme l’une des plus pertinentes pour le sujet.1 Continue reading Journalisme et vérité chez Walter Lippmann: une analyse à partir de son ouvrage Public Opinion (1922)